海雾漫过船舷时，媚娘听见了三声钟响 。
那不是长安宫城里的报时钟，而是船队从东海带回来的铜钟 。钟声低落，隔着浓雾传到旗舰上，像有人在看不见的处所敲开了一路门 。媚娘披衣起身，推开舱窗，湿润的风马上灌进来，吹乱了桌上的航图 。
“什么时辰了 ？”她问 。
侍女青禾点亮灯盏：“寅时刚过 。前舱传话，说领航船看见了岸 。”
媚娘走到地图前 。船队脱离长安已经七个月，沿江入海，绕过风暴与暗礁，本该按原定航路向东寻找安设新君的海港 � ？勺蛞狗缦蚝霰�，舵手汇报前方水路与旧图不符 。若持续向东，他们会驶入一片从未标在唐廷图籍上的海湾 。
这趟航行正本不是她的主见 。
新君即位后，朝中迟迟不愿安谧 。老臣们争论诏令该由谁拟，禁军统领则把宫门守得密不透风 。有人劝媚娘留在长安，以退为进；也有人要她交出印信，换一份无声无息的安设 。她都没有承诺 。直到西边传来急报，说新君病倒在行宫，几名宗室正带兵赶往京城，她才提出出海 。
她说，海上没有宗室旧部，也没有熟门熟路的宫门 。把新君送离纷争，至少能争取一段沉新安插的功夫 。
朝臣以为她要逃，媚娘却明显，脱离并不蹬宗退让 。只有新君还在她身边，诏书就仍有落笔的处所，朝廷也还有沉新合拢的可能 。
船身轻轻一震，青禾扶住桌角：“娘子，岸边似乎有人点火 。”
媚娘抬眼望去 。雾幕深处浮出几粒橘色的光，忽明忽暗，沿着海岸排成弯曲的一线 。那不是渔火，火光之间的距离太齐整，像有人按着约定好的秩序举灯 。
“传令，收帆减快 。不要擅自鸣号 。”她说，“再派两只幼艇，先靠近岸边探路 。”
传令兵刚要转身，舱表忽然传来急促的脚步声 。新君李晟掀帘进来，脸色惨白，身上还穿戴未系好的表袍 。他年纪不大，做天子却已做了半年，眉间总带着与春秋不相称的疲乏 。
“那些火是来接Stake官网 ？”他问 。
“不定 。”媚娘把航图转向他，“也可能是等我们靠岸的人 。”
李晟望着那些火光：“若是迎驾的臣子，为什么不打暗号 ？”
“由于他们不知路船上是谁 。”
这句话让舱中静了片刻 。船队脱离中原时，沿岸的驿站还奉诏策应；出了旧航路之后，所有传令都可能落空 。面前的海岸既不在他们原定的航程里，也不在新君把握的任何一张图上 。对岸的人或许在等一支商队，或许早就知路他们会来 。
李晟走到窗前，手指按住窗框：“倘若他们认得我呢 ？”
“那就看他们怎么施礼 。”媚娘说，“真正想迎你的人，不会先问你带了几多兵 。”
她命人将御旗收起，只留下船头一盏白灯 。领航船缓缓转向，海面上的浪声变得清澈，雾中那些火也随之移动 。最靠近水边的一团灯火忽然熄灭，接着第二团、第三团顺次隐没 。片刻之后，一叶窄船从岸边驶出，船上只有一个披蓑衣的人，手里高举一块木牌 。
幼艇把木牌奉上旗舰 。牌上没有官印，只刻着一行歪斜的字：潮门关，莫入北湾 。
青禾看了看媚娘：“这是忠告，还是诱我们改路 ？”
媚娘没有回覆 。她让人取来炭笔，在航图上标出北湾的地位 。旧图上那片海岸只有一笔淡墨，旁边写着“浅滩，风急” 。如今木牌却说潮门已关，似乎有人熟悉这里的水势，也熟悉他们的前进路线 。
“问那送牌的人，岸上是谁 。”她嘱咐 。
蓑衣人被带进舱内，始终低着头 。他说自己是海边村民，受人所托送来忠告 。有人在北湾表布了沉木，潮水退下后，整条水路城市造成陷船的浅滩 。至于托他的人是谁，他只说对方早年曾在长安做过官 。
李晟看向媚娘：“长安的人追到这里了 ？”
蓑衣人忽然仰面：“不是追 。是等 。”
他从怀里摸出一枚磨损的铜牌，放在桌上 。铜牌背面刻着旧朝水军的徽记，正面却被刀刮去姓名，只剩一路深痕 。媚娘认得这种牌子 。多年以前，宫中盘点旧档时，她曾在一份失踪名册上见过一样的图样 。
那份名册记取一支奉命出海、尔后再无新闻的船队 。
“你们的船在哪里 ？”她问 。
蓑衣人没有答，只把眼光投向舱表 。海雾仍浓，远处却传来一声悠长的号角 。旗舰上的瞭望手随即汇报：东南方向发现多路帆影，数量不明，正迎着潮水驶来 。
新君的手慢慢握紧 。他身后没有长安的城墙，也没有能够依附的禁军 。媚娘收起木牌，将航图压在掌下 。
“收起白灯 。”她说，“升黑帆，船队不进北湾，转向东南 。”
传令声接连传出舱门 。桅杆上的帆布被沉新牵动，船头起头切开雾浪 。李晟问她：“若那支船队是来救Stake官网呢 ？”
媚娘望着越来越近的帆影：“若真是救驾，他们会先让出航路 。”
海风骤然转向，雾墙裂开一路缝 。数艘旧式战船露出概括，船头没有暗号，只有一排寡言的弩机 。与此同时，前方海面升起第二路潮门，白浪横在两座礁岛之间，像一堵在合拢的墙 。
媚娘终于领略，木牌不是叫他们逃离北湾，而是提醒他们那里还有一条生路 。
“掉头 。”她说 。
旗舰猛地转向，船队紧随着驶向北湾入口 。身后号角再次响起，弩箭划破雾气，落在船尾的浪花里 。新君站在她身侧，没有再问 。前方的潮门在关关，剩下的水路窄得只容一艘船通过 。
媚娘盯住那线不休收紧的白浪，手掌按上船舷 。脱离长安之后，她第一次感应前路不是空缺，而是一路必须抢在潮水之前穿过的门 。
“跟紧旗舰 。”她号令，“谁也不许停 。”
